Nowy Jork wystawia właścicielowi Global Poker rachunek na $8 mln za działalność sweepstakes
Wyjazd z miasta, które nigdy nie śpi, nie zawsze jest łatwy. Jeszcze trudniej, gdy na pożegnanie zostaje do zapłacenia rachunek opiewający na $8 mln.
Brzmi jak początek historii z nowojorskich wyższych sfer, ale tym razem jej głównym bohaterem jest VGW Holdings — australijska spółka stojąca za Global Poker, Chumba Casino oraz Luckyland Slots.
W środę, ponad rok po wycofaniu możliwości gry za Sweeps Coins w stanie Nowy Jork, VGW zgodziło się zapłacić $8 mln, aby zakończyć postępowanie dotyczące zarzutów, że wszystkie trzy platformy prowadziły nielegalny hazard online.
Ugoda zamyka sprawę bez przyznania się VGW do odpowiedzialności. Jednocześnie stawia kosztowną kropkę nad „i” w historii, która rozpoczęła się na długo przed formalnym zakazaniem kasyn sweepstakes przez władze Nowego Jorku.
Oto szczegóły.
Dlaczego VGW musi zapłacić $8 mln?
VGW było obecne w Nowym Jorku od wielu lat. Chumba Casino pojawiło się tam w 2012 roku, Global Poker dołączył w 2016 roku, a Luckyland Slots w 2018 roku. Wszystkie trzy platformy korzystały z systemu dwóch walut, który znalazł się w centrum dochodzenia zakończonego ugodą na $8 mln.
Przez lata gracze mogli używać Gold Coins do rozgrywki społecznościowej, natomiast Sweeps Coins wykorzystywano w oddzielnych grach, a następnie można je było wymieniać na gotówkę lub nagrody.
VGW argumentowało, że model ten nie stanowi hazardu, ponieważ Sweeps Coins można było również otrzymywać bezpłatnie.
Biuro Prokuratora Generalnego Nowego Jorku doszło jednak do zupełnie innych wniosków.
New York Attorney General
Prawo stanu Nowy Jork zabrania platformom internetowym oferowania hazardu, w którym ryzykuje się coś posiadającego wartość, w tym wirtualne monety możliwe do wymiany na nagrody.
Według urzędu mieszkańcy Nowego Jorku stracili na platformach VGW dziesiątki tysięcy dolarów. Władze wskazały również, że operatorzy sweepstakes nie podlegali takim samym audytom oraz zasadom ochrony konsumentów jak licencjonowane kasyna.
Prokurator Generalna Letitia James nie przebierała w słowach, komentując zawarcie ugody:
New York Attorney General
Internetowe kasyna sweepstakes, takie jak Chumba Casino, Global Poker i Luckyland Slots, stanowiły poważne zagrożenie dla mieszkańców Nowego Jorku oraz ich zdrowia finansowego i psychicznego. W ubiegłym roku moje biuro podjęło działania, aby zatrzymać te nielegalne platformy, a teraz pociągamy VGW do odpowiedzialności za wyrządzone szkody.
Biuro Prokuratora Generalnego wysłało VGW pismo typu cease-and-desist już w czerwcu 2025 roku. Była to część szerszej akcji wymierzonej w 26 operatorów sweepstakes.
W odpowiedzi VGW od 2 czerwca przestało umożliwiać graczom z Nowego Jorku zdobywanie Sweeps Coins, rozpoczynając stopniowe wycofywanie tego rodzaju gry promocyjnej ze stanu.
Kilka miesięcy później stanowisko Nowego Jorku zostało dodatkowo umocowane prawnie. W grudniu 2025 roku gubernator Kathy Hochul podpisała ustawę formalnie zakazującą internetowych kasyn sweepstakes w Empire State.
Kwota $8 mln obejmuje łącznie zwrot uzyskanych korzyści, kary oraz koszty związane z działalnością prowadzoną przed wycofaniem się VGW ze stanu.
Mimo obowiązku zapłaty VGW nie przyznało się w ramach ugody do odpowiedzialności. Spółka podtrzymuje również, że dobrowolnie wycofała możliwość gry za Sweeps Coins w oczekiwaniu na przepisy, które zostały później przyjęte.
VGW poinformowało, że „z zadowoleniem przyjmuje zakończenie tej sprawy”, i nadal opowiada się za stworzeniem ram regulacyjnych dla social gamingu zamiast całkowitego zakazu.
Nowy Jork to tylko część znacznie większego problemu sweepstakes
Ugoda VGW na $8 mln przyciąga obecnie największą uwagę, ale spór wokół kasyn sweepstakes w Stanach Zjednoczonych już dawno przestał ograniczać się do Nowego Jorku.
W ostatnich latach model sweepstakes znalazł się pod coraz większą presją regulacyjną. Operatorzy przekonują, że produkty wykorzystujące dwie waluty powinny być klasyfikowane jako social gaming i sweepstakes, a nie tradycyjny hazard za prawdziwe pieniądze. Jednym z głównych argumentów jest fakt, że walutę promocyjną można zdobyć bez konieczności dokonywania zakupu.
Coraz więcej stanowych regulatorów i ustawodawców nie podziela jednak tego stanowiska.
Nowy Jork należy już do stanów, które wprost zakazały modelu dwóch walut. New Jersey i Montana wprowadziły własne zakazy w 2025 roku, natomiast Tennessee znalazło się wśród stanów, które przyjęły przepisy przeciwko temu modelowi w 2026 roku.
Inne jurysdykcje zamiast specjalnych ustaw dotyczących sweepstakes korzystają z istniejących przepisów hazardowych, decyzji regulatorów oraz pism cease-and-desist.
Dla samego VGW konsekwencje tej zmiany podejścia w USA były znaczące. Od 2024 roku spółka wycofała swoje produkty sweepstakes z ponad dziesięciu stanów.
Produkty wykorzystujące Sweeps Coins nie są już dostępne między innymi w Nowym Jorku, New Jersey, Connecticut, Maryland, Montanie, Nevadzie oraz Wirginii Zachodniej.
W miarę jak kolejne stany określają, gdzie dokładnie przebiega granica między sweepstakes a hazardem online, rachunek VGW na $8 mln może nie być ostatnim kosztownym problemem, z którym będzie musiała zmierzyć się ta branża.
