The Lodge wraca do gry – wielka ława przysięgłych odrzuca wszystkie zarzuty

Skąd wzięła się sprawa przeciwko The Lodge?

Kilka miesięcy temu The Lodge Card Club w Austin (Teksas) znalazł się pod lupą Texas Alcoholic and Beverage Commission (TABC). Podejrzenia dotyczyły prania pieniędzy oraz prowadzenia nielegalnego hazardu. 10 marca 2026 roku doszło do policyjnej akcji w klubie, poprzedzonej odwołaniem wydarzeń i zamknięciem działalności na czas postępowania.

Doug Polk oraz jego partnerzy od początku utrzymywali, że w pełni współpracowali z TABC i działali zgodnie z obowiązującym prawem.

Po zawieszeniu działalności Polk publicznie zobowiązał się do informowania społeczności o postępach oraz zapewnił, że środki graczy są bezpieczne.

Konsekwencje były poważne – ponad 200 pracowników straciło pracę, a przyszłość klubu stała pod dużym znakiem zapytania. Społeczność pokerowa zareagowała jednak solidarnością, wspierając zwolnionych pracowników m.in. poprzez zbiórkę zainicjowaną przez Jamesa Gallowaya i Caitlin Comeskey.

Przez kolejne tygodnie prawnicy reprezentujący klub i jego właścicieli pracowali nad rozwiązaniem sprawy, nie mogąc jednocześnie ujawniać szczegółów.

Przełom nastąpił dopiero 28 kwietnia – po analizie materiału dowodowego ława przysięgłych nie znalazła podstaw do postawienia zarzutów i odmówiła ich formalnego wniesienia.

Oświadczenia: krótko od Polka, szerzej od klubu

Doug Polk zareagował emocjonalnie, ale zwięźle, informując, że wszystkie zarzuty wobec niego, jego partnerów i The Lodge zostały oficjalnie oddalone:

Zaznaczył również, że skonfiskowane środki i sprzęt zostaną zwrócone, a klub planuje wznowić działalność w ciągu kilku tygodni. Podkreślił, że sprawiedliwości stało się zadość, choć szkody dla pracowników i członków społeczności były znaczące. Zapowiedział też specjalne wydarzenie inaugurujące powrót, kończąc wpis pokerowym akcentem: „you gotta know when to hold’em”.

Znacznie bardziej rozbudowane stanowisko przedstawił The Lodge Austin. Klub podkreślił, że decyzja ławy przysięgłych potwierdza brak podstaw do zarzutów karnych, co było zgodne z ich stanowiskiem od początku sprawy.

W komunikacie zaznaczono, że działalność klubu zawsze opierała się na transparentności, odpowiedzialności i przestrzeganiu prawa Teksasu. The Lodge określił się jako jeden z wiodących cardroomów w stanie, który stawia na profesjonalizm i zaufanie.

Nie zabrakło także pokerowej metafory – klub podkreślił, że od początku „trzymał mocną rękę”, opartą na uczciwości i dyscyplinie, i dzięki wsparciu społeczności nie zdecydował się spasować.

Zespół The Lodge podziękował również członkom i pracownikom za ogromne wsparcie w trudnym okresie, podkreślając, jak ważna jest dla nich budowana przez lata społeczność.

Reakcje środowiska pokerowego

Głos zabrali również współwłaściciele i inwestorzy. Brad Owen nie krył radości, pisząc wprost, że The Lodge „wygrało” i zostało całkowicie oczyszczone z zarzutów. Podkreślił, że choć wcześniej milczał, jest niezwykle szczęśliwy z powodu graczy, pracowników i partnerów.

Entuzjazm podzielił Luiz Phillipe Rizental, znany jako „Brazil God”, który jako inwestor i partner klubu wyraził zadowolenie z finału sprawy i zapowiedział powrót do gry w jednym ze swoich ulubionych miejsc.

Nie wszyscy jednak przyjęli decyzję bez krytyki. Mike McDonald zwrócił uwagę na brak odpowiedzialności po stronie instytucji państwowych, ironicznie komentując sytuację, w której po niedawnych działaniach wobec klubu wszyscy nagle świętują pozytywny finał.

Co dalej z The Lodge?

The Lodge Austin zapowiada szybki powrót do działalności i już pracuje nad ponownym otwarciem. W planach są specjalne wydarzenia zarówno dla stałych bywalców, jak i nowych graczy.

Klub skierował także osobny komunikat do pracowników, podkreślając, jak istotną rolę odgrywają w jego funkcjonowaniu. Zapowiedziano m.in. nowy program nagród dla powracającego personelu.

Na ten moment nie podano jeszcze dokładnej daty wielkiego otwarcia ani szczegółów dotyczących planowanych wydarzeń.