Czy WSOP zamienia się w festiwal GGLive?
World Series of Poker 2026 wystartuje 26 maja, ale jeszcze przed rozpoczęciem serii w pokerowym środowisku zrobiło się gorąco. Powodem są nowe zasady dotyczące sponsorów i materiałów promocyjnych, które wywołały sporo kontrowersji.
Dyskusję zapoczątkował Patrick Leonard, który opublikował swoją korespondencję z WSOP dotyczącą zgody na noszenie materiałów promujących CoinPoker podczas tegorocznej serii. Co dokładnie wydarzyło się między „Padsem” a organizatorami, dlaczego nowe przepisy budzą tyle pytań i jakie potencjalne luki w regulaminie analizują gracze na kilkanaście dni przed startem festiwalu? Przyjrzyjmy się sprawie bliżej.
Kontrowersje wokół patchy na WSOP
Naszywki sponsorskie, naklejki i logotypy umieszczane na ubraniach czy czapkach zawodników od lat są nieodłącznym elementem World Series of Poker. Organizatorzy zazwyczaj nie zwracali na nie większej uwagi, przez co niektórzy gracze przypominali wręcz ruchome billboardy reklamowe.
Idealnym przykładem był Michael Mizrachi podczas stołu finałowego Main Eventu WSOP 2025. Brakowało mu właściwie tylko świecącego neonu nad głową.
W tamtym czasie niewiele osób miało zastrzeżenia do obecności sponsorów na odzieży graczy. Wyjątkiem mogło być logo ClubWPT Gold. Organizatorzy poprosili bowiem Adama Hendrixa o usunięcie go przed rozpoczęciem finałowego stołu, grożąc nawet dyskwalifikacją.
Wówczas taka decyzja wydawała się wielu osobom uzasadniona. Promocja ClubWPT Gold z nagrodą w wysokości 1 miliona dolarów wywołała przecież spore zamieszanie wokół turnieju Millionaire Maker. Mało kto przypuszczał jednak, że podobne ograniczenia zostaną wpisane do oficjalnego regulaminu już rok później.
Pads bez patcha CoinPoker – przynajmniej na razie
Oglądając finał Main Eventu WSOP w 2025 roku, Patrick Leonard zastanawiał się, dlaczego zawodnicy eksponowali tak niewiele logo sponsorów. Odpowiedź przyszła wraz z nowymi zasadami na sezon 2026.
Zgodnie z aktualnym regulaminem każdy materiał promocyjny, który gracz zamierza nosić przy stole telewizyjnym, musi zostać wcześniej zatwierdzony przez organizatorów.
Nowe przepisy opublikowano pod koniec kwietnia 2026 roku. Wielu pokerzystów natychmiast złożyło wnioski o zgodę na prezentowanie swoich sponsorów.
Jednym z nich był Leonard. Mimo swojej rozpoznawalności i popularności CoinPoker nie otrzymał jednak zgody na noszenie logo ani innych materiałów promocyjnych tej marki.
Jak napisał w swoim wpisie na platformie X, decyzja ta wpłynęła nawet na jego plany dotyczące letnich występów:
Jeśli chodzi o 25K Fantasy, nie jestem pewien, co zagram i czy w ogóle będę grał. Otrzymałem odmowę dotyczącą noszenia patcha, a moim zdaniem może to nawet prowadzić do dyskwalifikacji według uznania dyrektora turnieju. Wyobrażam sobie, że podobnie jak wielu innych graczy będę miał przez to sporo komplikacji. Rozumiem i szanuję fakt, że WSOP jest dziś znacznie bliżej związane z GGLive i nie zamierzam łamać zasad. Zasady to zasady i będę ich przestrzegał, nawet jeśli się z nimi nie zgadzam. Uważam jednak, że takie działania skutecznie zniechęcają pokerowe platformy do inwestowania w zawodników. Jeśli najważniejsza seria pokerowa na świecie ogranicza ekspozycję zewnętrznych sponsorów, motywacja do takich inwestycji znacząco spada. Prawdopodobnie zagram codzienne turnieje za 200 dolarów z Bradem Owenem w Nowym Orleanie. Powodzenia wszystkim podczas draftu i samej serii.
W komentarzach pod wpisem pojawiły się informacje, że CoinPoker nie jest jedyną platformą dotkniętą nowymi zasadami. Podobny los spotkał również Phenom Poker. Z kolei ACR Poker, BetMGM i Winamax miały otrzymać akceptację bez większych problemów.
Co ciekawe, 19 maja 2026 roku WSOP ponownie zmodyfikowało oficjalny regulamin. Zmiana dotyczyła punktu 52. Wcześniej odnosił się on do sytuacji przy stołach telewizyjnych, natomiast nowa wersja rozszerza jego zakres na cały czas trwania gry turniejowej.
Co pokerowa społeczność sądzi o nowych regulacjach?
Post Leonarda wywołał szeroką debatę. Wśród najczęściej poruszanych kwestii pojawiają się między innymi:
- Dlaczego GGPoker zdecydowało się na wprowadzenie takich zasad? Czy chodzi o większą kontrolę nad marką WSOP, reakcję na sytuację z ClubWPT Gold, czy może o powrót transmisji WSOP do ESPN w 2026 roku i związane z tym wymogi reklamowe?
- Czy WSOP może rzeczywiście zdyskwalifikować zawodnika za noszenie niezatwierdzonego logo niezwiązanego z pokerem, na przykład Adidas – marki często kojarzonej z Philem Hellmuthem? A co w przypadku własnej marki gracza?
- Czy zawodnik może zostać ukarany za noszenie logo firmy, która w ogóle go nie sponsoruje? Regulamin mówi o sponsorach i zatwierdzonych materiałach promocyjnych, ale przecież każdy może założyć koszulkę z dowolnym logo bez otrzymywania wynagrodzenia.
- Czy selektywne dopuszczanie wybranych marek mogłoby zostać uznane za naruszenie amerykańskich przepisów antymonopolowych?
- Czy gracze mogliby po prostu dodawać logotypy do zdjęć i materiałów wideo publikowanych w mediach społecznościowych już po zakończeniu transmisji, czy WSOP próbowałoby również regulować takie działania?
Niewielu kwestionuje prawo prywatnej firmy do ustalania zasad reklamowych obowiązujących podczas własnych wydarzeń. Problem polega jednak na tym, że mówimy o najbardziej prestiżowej i rozpoznawalnej serii pokerowej na świecie. To właśnie dlatego opinie są tak podzielone.
Spójrzmy najpierw na sytuację z perspektywy graczy rekreacyjnych.
WSOP przyciąga nie tylko osoby marzące o zdobyciu bransoletki. Dla wielu uczestników równie ważna jest możliwość spotkania swoich pokerowych idoli przy stole. Tymczasem liczni znani profesjonaliści są związani ze sponsorami, którzy finansują ich wyjazdy, zakwaterowanie oraz produkcję materiałów promocyjnych.
Dla tych firm jest to forma marketingu i sposób na pozyskiwanie nowych klientów. Jednocześnie obecność sponsorowanych zawodników zwiększa międzynarodowy zasięg i rozpoznawalność samego WSOP. Logotypy na ubraniach pomagają kibicom szybko zidentyfikować poker room wspierający danego gracza.
A co jeśli WSOP skutecznie uniemożliwi prezentowanie tych sponsorów?
Część firm może uznać, że wysyłanie swoich ambasadorów do Las Vegas przestaje mieć ekonomiczny sens. Z jednej strony byłaby to dobra wiadomość dla amatorów, ponieważ pola turniejowe mogłyby stać się łatwiejsze dzięki mniejszej liczbie doświadczonych regularsów, szczególnie z Europy.
Z drugiej strony wielu fanów mogłoby stracić zainteresowanie udziałem w serii, jeśli ich ulubieni zawodnicy nie pojawialiby się na miejscu. To samo dotyczy widzów śledzących wydarzenia z całego świata.
Choć wpływ na turnieje z niższymi wpisowymi prawdopodobnie byłby ograniczony, wydarzenia high stakes mogą odczuć skutki nowych zasad znacznie mocniej. To właśnie tam większość uczestników stanowią sponsorowani profesjonaliści i ambasadorzy różnych marek.
Wystarczy spojrzeć na finałowy stół Main Eventu WSOP 2025. Pięciu z dziewięciu finalistów nosiło przynajmniej jeden patch sponsora. A mówimy przecież o turnieju, który zgromadził około 10 000 wpisowych.
